Eline van der Leest: ‘Als Senze professional moet je soms tegengas geven’

Geschreven door: Lineke Prinsen, Jr. Medewerker Marketing & Communicatie bij Senze

Senze professionals werken aan tijdelijke opdrachten binnen gemeenten en brengen waardevolle kennis mee uit eerdere projecten. Eline van der Leest biedt al bijna vijf jaar ondersteuning in diverse gemeentelijke projecten. Benieuwd naar haar werk als Senze professional? In dit interview deelt Eline haar ervaringen en geeft ze een kijkje in haar rol.

Eline heeft een stevige basis in sociale wetenschappen. ‘Ik heb een bachelor sociologie gedaan en een master bestuurskunde gericht op veiligheid,’ vertelt ze. ‘Mijn opleiding is vrij breed en je kunt er alle kanten mee op. De meeste mensen die kozen voor deze richting wilden graag voor de overheid werken.’ Vanuit huis kreeg Eline al mee hoe het was om voor een gemeente te werken. ‘Mijn moeder heeft lange tijd voor verschillende gemeenten gewerkt. Ik hoorde haar verhalen en ervaringen en werd daar enthousiast van.’ Nadat ze was afgestudeerd, is ze via via bij Senze terechtgekomen en nu werkt Eline al bijna vijf jaar als Senze professional.

Intern bij een gemeente

De werkzaamheden van een Senze professional verschillen per opdracht. ‘Als Senze professional werk je op interim basis binnen een gemeente voor een bepaalde periode,’ legt Eline uit. Dit kan variëren van het uitvoeren van een concrete opdracht tot het tijdelijk vervullen van een functie. Het grote verschil met werken als adviseur is dat je als Senze professional echt deel uitmaakt van het interne team van een gemeente. Eline licht verder toe: ‘Je draait volledig mee in de organisatie, maar je hebt altijd de mogelijkheid om terug te vallen op de kennis en ondersteuning van Senze.’

Wanneer gevraagd naar de eigenschappen die een Senze professional nodig heeft, benadrukt ze vooral het belang van flexibiliteit en aanpassingsvermogen. ‘Je moet je niet alleen kunnen aanpassen aan de werkomgeving binnen een gemeente, maar ook aan de verschillende onderwerpen waarmee je te maken krijgt.’ Initiatief tonen en een hands-on mentaliteit zijn eveneens cruciaal. ‘Je moet echt zelf de handen uit de mouwen steken en niet afwachten tot het werk naar je toe komt. Ook is het belangrijk dat je het leuk vindt om met verschillende mensen samen te werken en nieuwe contacten te leggen,’ zegt ze tot slot.

Ontwikkeling en groei

In de afgelopen jaren heeft Eline haar rol als Senze Professional eigen kunnen maken. ‘Ik heb geleerd waar mijn kracht ligt. Ik wil graag groeien en mezelf verder ontwikkelen, maar ik weet ook heel goed wat ik wel en niet kan,’ zegt Eline. ‘Als ik merk dat een opdracht niet bij me past, dan is het belangrijk om dat aan te geven.’

Eline waardeert het om als relatief jong persoon in korte tijd veel verschillende opdrachten te kunnen doen. ‘Het is meestal ongebruikelijk om na een jaar ergens te stoppen met werken, maar als Senze professional krijg je de kans om verschillende opdrachten te doen die je anders niet snel zou uitvoeren,’ zegt ze. ‘Ik vind het fijn om deel uit te maken van het team en in deze rol kan dat.’

Eerst invoegen, dan toevoegen

Bij haar opdrachten volgt Eline altijd het motto ‘eerst invoegen, dan toevoegen’. Ze vertelt: ‘Dit is soms best lastig, zeker als je maar een korte periode ergens werkt. Je moet het werk snel eigen maken en ervoor zorgen dat je mee kunt draaien. Je hebt niet maanden de tijd om de kat uit de boom te kijken. Er wordt van je verwacht dat je direct iets kunt bieden. Daarbij vind ik het toch ook erg belangrijk om te zorgen dat ik de organisatie en de mensen goed leer kennen.’

Ze vertelt dat ze in het begin van haar carrière vaak alles wilde aanpakken en verbeteren wat er speelde binnen een gemeente. ‘Het idee dat je meteen alles kunt aanpakken binnen een gemeente is een illusie,’ legt ze uit. ‘Daarom vind ik het belangrijk om eerst in te voegen en daarna toe te voegen. Je moet soms de professional zijn en tegengas geven, maar dat moet wel in balans zijn. Je kunt niet alles tegelijk doen en je hoeft ook niet alles te kunnen.’

Nu als Programmasecretaris Duurzaamheid

Haar huidige opdracht toont haar groei en veelzijdigheid. ‘Ik werk nu als Programmasecretaris Duurzaamheid. Ik ondersteun de programmamanagers bij het verder brengen van het hele duurzaamheidsprogramma. Duurzaamheid is heel breed, dus we hebben een team dat zich met diverse onderdelen bezighoudt,’ vertelt ze.

In deze rol geniet Eline van de variatie en het leren. ‘Ik krijg met alles wel een beetje te maken en met een aantal onderwerpen specifiek wat meer. In het ene project ben ik ondersteunend en in het andere project ben ik projectleider. Het is heel wisselend en gevarieerd. Dit is mijn eerste rol binnen dit onderwerp en ik vind het heel interessant,’ zegt ze.

Passie voor duurzaamheid

Duurzaamheid speelt een centrale rol in zowel haar werk als persoonlijke interesses. ‘Binnen gemeenten moet iedereen wat doen met duurzaamheid. Er zijn bepaalde deadlines en doelen, van onder andere het Rijk, waaraan gemeenten zich moeten houden. Er komt veel bij kijken en alles gaat super snel; dat vind ik juist heel boeiend,’ vertelt ze.

Ook in haar privéleven is Eline bezig met duurzaamheid. Zo werkt ze vrijwillig als energiecoach in haar woonwijk. ‘Als energiecoach geef ik tips aan mensen die hun huis willen verduurzamen. Dat is heel afwisselend: de één heeft een huis dat zo lek is als een mandje en de ander is al heel ver en wil de puntjes op de i zetten,’ zegt ze.

Eline hoopt haar passie voor duurzaamheid te behouden in haar werk. ‘Ik hoop in de toekomst meer opdrachten met betrekking tot duurzaamheid te mogen doen. Veiligheid blijf ik ook interessant vinden, dus ik sluit zeker niet uit dat ik me daar in de toekomst ook weer meer mee bezig zal houden..’