Lonneke de Jong: ‘Mijn rol gaat niet alleen over kennis en inhoud, maar ook over samenwerking en verbinding’

Lonneke de Jong werkt inmiddels acht jaar bij Senze. In die tijd groeide ze van junior adviseur door naar senior adviseur. Op kantoor kennen we haar als een resultaatgerichte en betrokken collega en als iemand die graag verre reizen maakt. Vietnam, India en Colombia staan al op haar lijst en elk jaar is het weer de vraag welk land ze als volgende kiest. 
In dit interview vertelt Lonneke over haar ontwikkeling binnen Senze en hoe ze is gekomen waar ze nu staat. Haar traject laat zien hoe je kunt doorgroeien. Misschien zet het jouw eigen ontwikkelpad ook wel in beweging.  

Van junior naar senior 

Met een diploma op zak en al wat stage-ervaring in de fysieke leefomgeving startte haar carrière bij Senze binnen TalentLab. ‘Mijn periode bij Senze begon met een opdracht in Zaanstad via TalentLab. Dat was niet voor al mijn contracturen, dus daarnaast ben ik bij een aantal opdrachtgevers adviesopdrachten gaan doen. Al snel, na zo’n drie à vier maanden, bleek dat de adviseursrol het beste bij mij paste.’ Lonneke vertelt dat juist het werken met verschillende opdrachtgevers haar beter lag. ‘In mijn junior adviseurrol deed ik kennis en ervaring op binnen het domein waarin Senze werkt. Die rol vond ik leuk, vooral door de variatie in het werk en het continu schakelen,’ vertelt Lonneke.  

Ruim 7 jaar later mag Lonneke zichzelf senior adviseur noemen. Daar komt een grotere verantwoordelijkheid bij kijken. Ze vertelt: ‘De seniorrol gaat vooral over projectleiding en verbinding. Wat wil de opdrachtgever, hoe kunnen wij ons als Senze doorontwikkelen en welke expertise hebben we nodig? Ik ondersteun gemeenten in complexe vraagstukken, binnen alle expertises van Senze, zoals de VTH Kwaliteitscriteria en Financiën. Daarnaast ben ik als senior ook leidinggevende binnen Senze en richt ik me op de interne doorontwikkeling van de organisatie.’  

Werken met mensen en zorgen voor verbinding 

Om impact te maken, moet je de hele organisatie meenemen in je plannen, zowel bij de opdrachtgever als intern bij Senze. Dit was in het begin even wennen voor Lonneke: ‘Ik heb veel gewerkt als projectleider bij implementaties van nieuwe wet- en regelgeving, zoals de Omgevingswet. Dat zijn projecten van de lange adem. Ik ben iemand die snel naar resultaat wil, maar ik heb geleerd hoe belangrijk communicatie en het meenemen van medewerkers in de verandering zijn.’ Ze benoemt dat oplossingen pas echt voet aan de grond krijgen als de juiste personen op het juiste moment worden betrokken. ‘Ik neem nu continu mee wie ik wanneer moet betrekken om de impact van oplossingen zo groot mogelijk te maken. Ik realiseerde me dat mijn rol als adviseur niet alleen over kennis en inhoud gaat, maar ook over samenwerking en verbinding in organisaties,’ aldus Lonneke.

Dit is ook een belangrijke vaardigheid die ze inzet als leidinggevende. ‘Leidinggeven gaat voor mij vooral over vertrouwen en het coachen van medewerkers. Ik wil medewerkers vertrouwen geven dat ze hun werk kunnen inrichten zoals ze zelf willen en dat ze ruimte krijgen voor hun persoonlijke ontwikkeling.’  

Een werkplek waar je kan groeien 

Senze is een relatief kleine organisatie met veel verschillende mensen en expertises. ‘Wat mij meteen aansprak toen ik solliciteerde was het type bedrijf, de cultuur en de collega’s. Ik ben gevoelig voor sfeer,’ vertelt Lonneke. ‘Iedereen werkt hier omdat ze het werken voor opdrachtgevers interessant vinden. De cultuur is dat we samen de mooiste resultaten neerzetten.’ Buiten dat vindt Lonneke het ook belangrijk dat de cultuur ruimte geeft voor ontwikkeling, open gesprekken en keuzes. ‘In de acht jaar dat ik hier werk zijn we enorm gegroeid. Dat heeft de cultuur alleen maar versterkt met meer diversiteit aan collega’s en meer kwaliteit.’ 

In 2025 is Senze erkend als een Best Workplace for Women. Lonneke vertelt hoe zij dit zelf ziet binnen Senze: ‘Ik ervaar dat mijn gender geen rol speelt. Ik kan mijn expertise en vaardigheden inzetten en ik word gewaardeerd om mijn verantwoordelijkheden en resultaten.’  

Bijdragen aan de groei van anderen 

Het is duidelijk dat ontwikkeling een rode draad vormt in Lonnekes werk, voor zichzelf, collega’s en opdrachtgevers. Het voelt dan ook natuurlijk dat ze juist daarin nieuwe uitdagingen zoekt. ‘Ik wil me vooral meer richten op het verbeteren van de interne organisatie, zoals de doorgroeimogelijkheden van medewerkers. We werken aan inzicht in de rollen, expertises en groeipaden, zodat voor iedereen duidelijk is waar je naartoe kunt groeien,’ vertelt ze. Dit is organisatiebreed al een bekend thema onder de naam het Senze Ontwikkelpad. ‘Ik wil in mijn rol als senior blijven groeien door bij te dragen aan de ontwikkeling van collega’s en de interne organisatie.’